Testimonial

Ellen over handhaving, samenwerking en werken bij de gemeente Waalwijk

Sinds maart werkt Ellen bij de gemeente Waalwijk als adviseur handhaving kamerbewoning. Een functie met veel verschillende kanten: van toezicht en brandveiligheid tot beleid, procesverbetering en het oppakken van signalen van ondermijning. Geen dag is hetzelfde, en juist dat maakt haar werk zo interessant. Met haar achtergrond in de veiligheidswereld voelt ze zich helemaal op haar plek in Waalwijk.

Van veiligheidswereld naar Waalwijk

Ellen werkt sinds maart bij de gemeente Waalwijk. Ze kwam in contact met de organisatie via een oud-collega, met wie ze eerder in Eindhoven had samengewerkt.

“Hij appte me over deze vacature en zei meteen: dit is echt iets voor jou.”

Die inschatting bleek te kloppen. In haar huidige functie komen veel van de elementen samen waar Ellen energie van krijgt: veiligheid, bestuursrecht, contact met mensen én de ruimte om mee te denken over hoe processen beter kunnen.

Een brede functie met veel verantwoordelijkheid

Als adviseur Handhaving, met een focus op kamerbewoning, houdt Ellen zich bezig met alles wat komt kijken bij toezicht op kamerbewoning. Dat gaat veel verder dan alleen controles uitvoeren. Zo werkt zij aan de uitvoering van de Wet goed verhuurderschap, denkt zij mee over het gemeentelijk beleid rondom kamerbewoning en toetst zij vergunningen aan de geldende voorwaarden.

Daarnaast voert ze controles uit op locaties waar vermoedelijk sprake is van kamerbewoning. Ze kijkt daarbij naar uiteenlopende aspecten van de woonsituatie. Denk aan de brandveiligheid, de leefbaarheid van de woning, de inschrijving in de BRP, de juiste vergunningen en correcte huur- en arbeidscontracten. Ook signalen van discriminatie, intimidatie door de verhuurder en ondermijning kunnen daarbij aan het licht komen.

Wat haar functie extra bijzonder maakt, is dat ze niet alleen uitvoerend bezig is, maar ook op beleidsniveau meedenkt. Ze kijkt mee naar hoe processen slimmer en beter ingericht kunnen worden.

“Niet alles is al optimaal ingericht, dus ik ben ook bezig met verbeteren. Dat maakt het werk juist leuk: je bent niet alleen aan het uitvoeren, maar ook aan het bouwen.”

Geen dag hetzelfde

Wie Ellen vraagt hoe een gemiddelde werkdag eruitziet, krijgt geen standaardantwoord. Volgens haar bestaat die eigenlijk niet.

“Elke werkdag is anders. Dat klinkt misschien cliché, maar het is echt zo.”

Ze werkt tegelijkertijd aan meerdere projecten en plant haar werkzaamheden vaak om controles heen. Zo’n controle levert regelmatig vervolgwerk op: een rapportage, het voorbereiden van een last onder dwangsom of het uitzoeken van wet- en regelgeving. Omdat veel bewoners overdag niet thuis zijn, draait Ellen ook avonddiensten. De controles zijn meestal onaangekondigd.

Dat vraagt om flexibiliteit, maar ook om alertheid. Ellen komt soms in situaties terecht die spannend of onveilig kunnen zijn. Juist daarom is het belangrijk om stevig in je schoenen te staan en snel te kunnen schakelen.

Dicht op de praktijk, dicht bij mensen

Het werk van Ellen speelt zich af op het snijvlak van regels en mensen. Achter elke melding of controle zit een verhaal. Soms zijn situaties schrijnend en confronterend.

“Je komt soms op locaties waar de omstandigheden behoorlijk heftig kunnen zijn. Daar moet je wel tegen kunnen.’’

Juist dat menselijke aspect maakt het werk volgens haar zo belangrijk. Je bent bezig met handhaving en veiligheid, maar je ziet ook direct wat beleid en toezicht in de praktijk betekenen voor inwoners. Dat vraagt niet alleen om duidelijkheid en lef, maar ook om sociale vaardigheden en inlevingsvermogen.

Een team waarin je alles kunt bespreken

Over het team waarin ze terechtkwam, is Ellen enthousiast. Ze omschrijft het als kundig, open en direct, met veel humor. Dat open karakter viel haar meteen op.

“Ik heb bij andere gemeenten weleens het gevoel gehad dat er allerlei ongeschreven regels waren. Hier heb ik juist het idee dat alles bespreekbaar is. Als er iets is, dan kaart je dat aan. Recht voor z’n raap, maar wel met humor.”

Die combinatie van professionaliteit en luchtigheid vindt ze typerend voor haar team. Collega’s weten veel van hun vak, maar nemen ook de tijd voor elkaar. In de weekoverleggen is er standaard aandacht voor de vraag of iemand hulp nodig heeft of juist ruimte heeft om een collega te ondersteunen.

“We checken echt even bij elkaar in. Als iemand ergens tegenaan loopt, kijken we samen wie kan helpen. Dat vind ik heel mooi.”

De kernwaarden zie je hier echt terug

Wat Ellen ook aanspreekt aan de gemeente Waalwijk, is dat de kernwaarden LEER: Lef, Eerlijk, Elkaar en Respect, voor haar niet alleen woorden op papier zijn.

“Bij andere organisaties zag ik ook wel kernwaarden, maar in de praktijk merkte ik daar niet altijd veel van. Hier herken ik ze echt.”

Vooral Lef en Eerlijkheid ziet ze duidelijk terug in haar werk en in het team. Lef is nodig in de situaties waarin zij terechtkomt, maar ook in de manier waarop collega’s elkaar aanspreken. Eerlijkheid zit voor haar in open communicatie en het benoemen van wat opvalt.

“Als iemand niet voldoet aan de norm of als er vreemd gedrag is, dan wordt dat niet genormaliseerd. Dat waardeer ik heel erg.”

Ook de kernwaarde Elkaar is volgens haar sterk aanwezig. De samenwerking is zichtbaar in kleine dingen, zoals het actief aanbieden van hulp, maar ook in de bereidheid om kennis te delen en samen casussen op te pakken. Respect zit voor haar in de manier waarop je met inwoners én collega’s omgaat: duidelijk, menselijk en zonder oordeel, ook als je in lastige situaties terechtkomt.

Voor wie is dit werk geschikt?

Volgens Ellen is deze functie geschikt voor iemand die stevig in zijn of haar schoenen staat, maar ook sociaal en communicatief sterk is. Je moet kunnen omgaan met moeilijke casussen, schakelen tussen verschillende gesprekspartners en creatief kunnen denken.

“Je hebt met heel verschillende partijen te maken: Arbeidsmigranten, woningeigenaren, verhuurbemiddelaars, woningcorporaties, politie en collega's uit verschillende vakgebieden. Dan moet je goed kunnen praten, snel kunnen schakelen en ook een beetje creatief zijn.”

Een achtergrond in veiligheid of in het sociaal, juridisch of gemeentelijk domein kan goed aansluiten, denkt ze. Maar minstens zo belangrijk is dat iemand past binnen het team en de kernwaarden van de organisatie.

“Je moet wel lef hebben. Maar ook gevoel voor mensen en een beetje humor helpt echt.”

Vanaf je eerste werkdag hoor je er echt bij

Als Ellen toekomstige collega’s één reden zou moeten geven om bij de gemeente Waalwijk te solliciteren, hoeft ze daar niet lang over na te denken. Voor haar zit de kracht vooral in de combinatie van vakmanschap, openheid en sfeer.

“We hebben een kundig team waarin humor en serieus werken heel natuurlijk door elkaar lopen. Vanaf je eerste werkdag hoor je er echt bij.

Dat warme gevoel, gecombineerd met de inhoud van haar werk en de ruimte om mee te bouwen aan processen en beleid, maakt dat Ellen met plezier naar haar werk gaat.